■「検査時に、あごやおでこの部分を消毒しなかった」

　　「今思えば、手術を受けて失敗だった。院長は、『1000人に1人しか失敗しない』と言っていたのに、悔しい」

　東京・銀座の「銀座眼科」で2009年1月初め、レーシック手術を受けた会社員男性(29)は、こう明かす。この男性によると、院長は、左目の角膜の表面をうまくむけず、視力が回復しなかった。角膜再生まで2か月かかるといい、「その後に来て下さい」と言われたという。

　銀座眼科では、別の眼科医の通報から、08年9月23日から09年1月17日までに手術を受けた患者の約1割に当たる67人が角膜炎などに感染し、うち2人が入院したことが発覚。中央区保健所が2月18日から3回にわたって立ち入り検査し、23日から当面診療を休止してもらう事態になった。

　検査の結果、消毒装置の不具合ばかりでなく、手術室に手洗いがなかったり、素手で手術をしていたりという仰天事実が分かった。しかも、06年8月に開院してから装置を一度も点検せず、感染について08年10月に把握しながら3か月間も手術を続けていた。09年2月25日に記者会見した溝口朝雄院長は、「医師としてやはり問題があったと思っています」などと陳謝した。

　レーシック手術は、2000年には2万人ほどだったのが、ウッズ選手らの影響もあって、07年には25万人ほどに。08年は、さらに増えて約45万人が受けたとみられている。保険はきかないが、10万円台の手術も登場するなど安くなり、8割以上の患者で成功と報じられて安全とも考えられるようになったことが大きいようだ。

　前出の会社員男性も、そんな状況の中で、平日なら両眼を9万5000円でできるという破格の広告をネットで見つけ、「これくらいならいい」と銀座眼科で手術を受けた。ところが、思わぬ結果に。「検査時に、あごやおでこの部分をアルコール消毒しないので変だなと思っていました。ひっきりなしに客が来て空いた時間で片手間にやっている感じで、手術失敗でも説明に模型を使うなど手慣れているようでした。もう、ほかの病院でやります。お金はかかるけど、仕方がない…」

■作家の岩上安身さん「すごく今見えていますよ」

　もちろん、レーシック手術については、ネット上などでは、有名人も含めて成功体験談がたくさん出ている。

　フジテレビ系で2009年2月26日放送の「とくダネ！」では、ノンフィクション作家の岩上安身さんが、08年末に手術を受けたことを明かし、「すごく今見えていますよ」とそのメリットを強調した。

　岩上さんは、手術の前に、病院について調べ、友人らから体験談を聞いた。そして、かかった病院では、事前に検査を複数回受け、眼科医によく説明してもらい、感染症の薬も点眼したという。

　ただ、これだけ手間と時間をかける手術だったため、費用は50万円弱もかかったというのだ。これは、日本では、最も高額レベルのレーシック手術になる。「（銀座眼科のような）即日手術は、考えられません。術前術後にどれだけ丁寧かが、いい医者を選ぶポイントになってきます」。

　もっとも、費用をかければいいわけでもないようだ。

　東京・新宿のクリニックで、レーシック手術を受けた会社員女性(36)は、こう語る。

　　「病院では、21万円もする一番高いコースを勧められました。でも、雑誌を読んだり、体験した友人に聞いたりなどして、値段ほど差がないということが分かりました。使う機械が違って最新型だと言われても、本当のところは分かりません。私は、両眼で14万円のコースを選びましたが、それで十分でした」

　確かに、手術は、流れ作業、ジェットコースターみたいだとも感じた。しかし、大手はみなそうであることが調べて分かり、手術から1年ほど経ったが、今は両眼ともに1.5をキープしている。「なんでもっと早くやらなかったんだろうと思いました」。

　この女性は、複数の友人に聞いたり、実際にクリニックに行ったりしたのがよかったという。結局、自分の目と足で安全性を確かめるしかなさそうだ。

　術前にレーザー光線を使って、虹彩に小さな穴を開けます。これは術後に目の中の水の流れが悪化して、眼圧が上がらないようにするために行います。

　術当日はまず局所麻酔を行ってから、「強角膜」という白目と黒目の間を切開し、そこから虹彩の上に生体適合性の高いレンズを挿入します。その後、切開部分を縫合して終了です。手術自体にかかる時間は約20〜30分で、痛みはほとんどありません。

　
●誰でも受けられるの？　
　現在広く普及している「レーシック」の手術では、近視が強い人（0.03以下）、角膜厚が少ない人、ドライアイやアレルギー性結膜炎がひどい人は、手術を受けることが出来ませんでした。
しかし、「フェイキックIOL（有水晶体眼内レンズ）」は、そのような人でも手術を受けることが可能です。

　それでも、近視の進行している20歳未満の人、白内障※、緑内障※、ぶどう膜炎などの目の病気がある人、妊娠中の人、前房（虹彩と角膜の間）の深さが不十分な人などは適応外になります。術前検査をきちんと受けて医師に確認しましょう。
　近視が強い人でも、視力が1.0近くまであがるようになります。また、術翌日からすぐに視界がクリアに感じ、見え方の質も大変良好だといわれています。

　そんな人にピッタリなのが、今話題の「オルソケラトロジー」です。夜眠るときに特殊なデザインのコンタクトレンズを装用して、コルセットのように角膜のカーブを整えることで近視を治します。

●オルソケラトロジーとは？

ものが見える仕組みというのは、眼から入った光が網膜に映されることによって見えます。
近視の無い方の場合は、その光が映像を映す網膜に対して上手くピントが合うのですが、近視の人の場合はこの、眼から入った光が網膜の手前の点に集まってしまうため、ピントが上手く合わずにぼやけて見えてしまう症状です。

オルソケラトロジーはこれを上手く利用した近視矯正方法です。

レンズの先端をあらかじめ扁平にすることによって就寝時に角膜の形を変え、眼から入った光がうまく網膜にピントが合うように調節する仕組みなのです。

なお、近視や乱視の度合いは人によってそれぞれ違うので、レンズの形状は治療を受けるイトによって異なってきます。
レンズには米国FDA(日本での厚生労働省にあたる機関)が認可した「高酸素透過性レンズ」を使い、患者さんの眼の形状に合わせたレンズを使います。

　ハードコンタクトレンズを装用した状態で一晩寝て、朝起きた時に外す「夜間装用」という方法が主流です。
寝ている間にコンタクトレンズがコルセットの役割をして、近視や乱視のもととなる角膜のカーブを正常な状態に整えます。
これによって近視や乱視が矯正されて、裸眼視力が回復するという仕組みです。

　ただ、角膜は元のカーブに戻ろうとする性質があります。そのため、効果が持続して裸眼で過ごせるのはその日の日中までになります。常時良好な視力を維持するためには、週4〜5日の夜間装用が必要とされています。

●レーシックとは
　まず目薬等を使用して目に麻酔をします。
「角膜」（黒目）にレーザーでうすいフラップを作成した後、そのフラップを剥がして「エキシマレーザー」というレーザーを照射し、角膜を削ってからフラップを戻します。
その結果、角膜のカーブが変わって（光の屈折角度などが変わるため）視力が回復します。
手術自体にかかる時間は約15〜20分程度で、痛みの少ない手術とされています。

●安全性は？
レーシックは、全世界を見ても、毎年数百万人が利用している手術で、利用者は年々増えています。　
日本でも2000年に厚生労働省に認可されて以来、注目度は高まっています。
多くのスポーツ選手やタレントなども受けていますし、雑誌・インターネット・テレビなどでも取り上げられることが多くなってきました

当サイトではそのような悩みを持つ方に役立てていただけるような様々な近視矯正の方法を紹介していきたいと思っています。

※近視矯正手術には多額の費用がかかったり既往症によっては手術自体受けられないこともありますので事前に医師と相談を受けることをおすすめいたします。